L'industrie est actuellement confrontée à une grande complexité opérationnelle, ce qui complique l'amélioration de l'efficacité. Les technologies de fabrication, pour la plupart, n'ont pas progressé au même rythme que les systèmes grand public et commerciaux. De plus, la réduction des coûts de main-d'œuvre n'est plus un facteur de différenciation. Il est donc essentiel d'améliorer les performances et les modèles économiques existants, ainsi que de gagner en agilité face aux technologies émergentes.
Les nouvelles exigences du marché, la réglementation, la concurrence et d'autres facteurs créent un environnement difficile et incertain. Les entreprises ont donc besoin de flexibilité pour rester compétitives.
Les systèmes traditionnels responsables de la gestion et de la surveillance ne disposent pas d’une architecture permettant des changements rapides et dynamiques, et encore moins d’une architecture capable d’anticiper et de notifier les événements de défaillance de manière prédictive et proactive.
Un autre aspect important est la connectivité avec divers équipements. Pour une efficacité opérationnelle optimale, il est nécessaire de rassembler toutes les mesures de tout sous-système existant dans une application unique, offrant ainsi une vue globale de l'exploitation.
Cette dernière implique la connectivité avec différents types de protocoles. Une solution IIoT ne peut se limiter à un nombre restreint de protocoles, et encore moins aux groupes de protocoles les plus répandus actuellement. Il est nécessaire de connecter les équipements et systèmes existants, garantissant ainsi l'interopérabilité et la convergence sur une plateforme unique avec le passé, le présent et l'avenir.
Lorsque Above-Net a commencé à développer Bridgemeter en 2014, il a reconnu ce désir et cette exigence du marché et a construit une architecture solide, modulaire et en couches qui permet une interopérabilité complète des équipements.
Outre les options de connectivité et les modes de transmission (cellulaire, LoRa, NB-IoT, Wi-Fi, etc.), la plateforme propose actuellement plus de 140 protocoles permettant le branchement direct de tout appareil ou capteur, même existant. Grâce à cette flexibilité, il est possible d'engager une transformation numérique progressive, avec des coûts adaptés aux besoins d'investissement du client.
Une fois les informations collectées, toutes les données sont stockées de manière structurée, permettant une interconnexion horizontale avec plusieurs autres outils de marché pour une analyse de données spécifique.
Un autre défi identifié par Above-Net en 2014 était la capacité à anticiper les pannes et à communiquer les événements aux utilisateurs dans des parcs d'équipements aussi étendus. Le modèle actuel de centre de contrôle est peu pratique et inefficace, car il détourne l'attention d'événements qui fonctionnent correctement dans 90 % des cas. Le défi consiste à garantir que les informations critiques ne soient pas perdues ou ne soient pas transmises aussi rapidement que possible à l'équipe responsable de toute modification des relevés, quelle que soit la taille de l'infrastructure surveillée.
Bridgemeter utilise des techniques modernes de notification en temps réel qui garantissent une diffusion proactive des informations. Ainsi, même si un opérateur est en pause-café ou que son panneau de contrôle est hors service, le système identifie automatiquement le problème et informe toutes les personnes concernées avec un plan d'action.
En effet, les clients de Bridgemeter constatent des gains de temps substantiels par rapport au même processus avant d'utiliser la solution. Dans ce cas, les équipes de maintenance peuvent intervenir avant même que le centre d'appels ne soit averti ou que le centre de contrôle installé ne détecte le problème. Il en résulte des économies opérationnelles, des gains de temps et une augmentation directe de la satisfaction client.
Ce processus de notification est déclenché par un gestionnaire de tâches automatisé qui suit l'avancement étape par étape jusqu'à la normalisation de la situation. L'équipe a accès à un référentiel documentaire en ligne intégré au système pour consulter les manuels, plans, certifications, images ou tout autre document important pour la vérification et la réalisation de la tâche. Cela permet de réaliser des économies supplémentaires grâce à la praticité, à la centralisation des informations et à une efficacité accrue dans l'exécution des services de maintenance.
Un autre aspect important de la conception du produit résidait dans l'idée que Bridgemeter n'est pas un concurrent des systèmes SCADA, mais plutôt un composant apportant flexibilité et intelligence à la surveillance à distance. Bridgemeter peut fonctionner seul ou en conjonction avec les systèmes SCADA existants. Cette dernière option résout également plusieurs problèmes de connexion rencontrés sur le marché, notamment la nécessité de multiples connexions PLC ou de multiples systèmes SCADA. Là encore, flexibilité et intelligence s'allient pour accroître l'efficacité.
Par exemple, grâce à Bridgemeter, Above-Net intègre plusieurs appareils et stations appartenant à une grande entreprise d'assainissement, permettant le contrôle et la télémétrie à distance, ainsi qu'une communication fiable avec le système SCADA du client. Above-Net a été la seule entreprise capable de surmonter les vulnérabilités et le manque de standardisation des communications locales, offrant une solution fiable, hautement disponible et économique.
Above-Net a également compris dès le départ qu'une plateforme IIoT n'est qu'un élément d'un processus de transformation numérique et que, pour y parvenir, elle doit interagir avec d'autres systèmes, garantissant ainsi la continuité des informations pour un processus entièrement numérique. C'est pourquoi Bridgemeter propose diverses options de communication avec les systèmes ERP et de gestion, que ce soit via des API ou d'autres méthodes d'intégration.
Un autre facteur important a toujours été la facilité d'utilisation. Les systèmes de surveillance traditionnels comportent de nombreux menus, un fonctionnement complexe et une courbe d'apprentissage exigeant une formation continue et une équipe de programmation spécialisée. À moyen et long terme, cette approche devient intenable, car elle dépasse le cœur de métier de l'entreprise, faute de programmeurs spécialisés ou de capacité à créer une solution en autonomie. Par conséquent, le processus de changement est extrêmement bureaucratique et coûteux.
L'interface intuitive de Bridgemeter permet de configurer instantanément les diagrammes de supervision, les alarmes et les règles intelligentes selon les droits de l'utilisateur, permettant ainsi une mise à jour immédiate des déclencheurs et des actions d'aide à la décision. Flexibilité et agilité accrues pour une efficacité accrue.
Enfin, Bridgemeter contribue également à minimiser les investissements, car il est proposé dans des packages flexibles en SaaS (solution as a service) sans frais de développement ni d’acquisition de licence et peut inclure tous les équipements de connectivité, leurs mises à jour et leur maintenance.
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