Le secteur présente actuellement une complexité opérationnelle élevée qui freine les gains d'efficacité. Les technologies de production, dans leur grande majorité, n'ont pas progressé au même rythme que les systèmes de consommation et d'entreprise. Par ailleurs, la réduction des coûts de main-d'œuvre n'est plus un facteur de différenciation. Il est donc nécessaire et fondamental d'améliorer la performance et les modèles économiques des entreprises existantes et de gagner en agilité pour s'adapter aux technologies émergentes.
Les nouvelles exigences du marché, la réglementation, la concurrence et d'autres facteurs créent un environnement complexe et incertain. Par conséquent, les entreprises ont besoin de flexibilité et de facilité d'utilisation pour rester compétitives.
Les systèmes traditionnels de gestion et de surveillance ne possèdent pas d'architecture permettant des changements rapides et dynamiques, et encore moins la capacité d'anticiper et de signaler les défaillances de manière prédictive et proactive.
Un autre aspect important est la connectivité avec divers équipements. Pour une efficacité opérationnelle optimale, il est nécessaire de centraliser toutes les données provenant des sous-systèmes existants dans une application unique, offrant ainsi une vue d'ensemble du fonctionnement.
Ce dernier point implique la connectivité avec différents types de protocoles. Une solution IIoT ne saurait se limiter à un nombre restreint de protocoles, et encore moins aux groupes de protocoles les plus couramment utilisés aujourd'hui. Il est indispensable de connecter les équipements et systèmes existants, en garantissant l'interopérabilité et la convergence vers une plateforme unique intégrant le passé, le présent et le futur.
Above-Net a commencé à développer Bridgemeter en 2014, l'entreprise a pris en compte ce désir et cette exigence du marché et a construit une architecture solide, modulaire et multicouche permettant une interopérabilité complète des équipements.
Outre les options de connectivité et les méthodes de transmission (cellulaire, LoRa, NB-IoT, Wi-Fi…), la plateforme propose désormais plus de 140 protocoles permettant d'appliquer le concept « Plug and Play » à tout équipement ou capteur, même les systèmes existants. Cette flexibilité permet une transformation numérique progressive, à un coût adapté au budget du client.
Une fois les informations collectées, toutes les données sont stockées de manière structurée, permettant une intégration horizontale avec divers autres outils de marché pour une analyse de données spécifique.
Une autre difficulté identifiée par Above-Net en 2014 concernait la capacité à anticiper les pannes et à les communiquer aux utilisateurs d'événements dans des parcs d'équipements aussi vastes. Le modèle actuel de centre de contrôle est peu pratique et inefficace car il disperse l'attention sur des événements qui fonctionnent correctement 90 % du temps. Le défi consiste à éviter toute perte ou omission d'informations critiques, et à les transmettre le plus rapidement possible à l'équipe responsable de toute modification d'une mesure, quelle que soit la taille de l'infrastructure surveillée.
Bridgemeter utilise des techniques modernes de notification en temps réel qui garantissent une diffusion proactive de l'information. Autrement dit, même si l'opérateur est en pause-café ou si son panneau de contrôle est saturé, le système identifie automatiquement le problème et notifie toutes les personnes concernées en leur fournissant un plan d'action.
En effet, les clients de Bridgemeter constatent des gains de temps considérables en matière de service après-vente par rapport à la situation antérieure à l'utilisation de la solution. Dans ces cas-là, les équipes de maintenance peuvent intervenir avant même que le centre d'appels ne reçoive un appel ou que le centre de contrôle ne détecte le problème. Il en résulte des économies opérationnelles et de temps, ainsi qu'une amélioration directe de la satisfaction client.
Ce processus de notification est déclenché par un gestionnaire de tâches automatisé qui suit la progression étape par étape jusqu'à la résolution du problème. L'équipe a accès à une base de documents en ligne intégrée au système pour consulter les manuels, plans, certifications, images ou tout autre document important pour la vérification et la réalisation de la tâche. Ceci permet de réaliser des économies supplémentaires grâce à la praticité, la centralisation des informations et une efficacité accrue dans l'exécution des services de maintenance.
Un autre point essentiel de la conception du produit réside dans la compréhension que Bridgemeter n'est pas un concurrent des systèmes SCADA, mais plutôt un composant qui apporte flexibilité et intelligence à la surveillance à distance. Bridgemeter peut fonctionner de manière autonome ou en complément des systèmes SCADA déjà installés. Dans ce dernier cas, il résout également plusieurs problèmes de connexion rencontrés sur le marché, notamment la nécessité de multiples connexions PLC ou de plusieurs systèmes SCADA. Une fois encore, flexibilité et intelligence s'allient pour une efficacité accrue.
À titre d'exemple, grâce à Bridgemeter, Above-Net intègre divers équipements et stations d'une grande entreprise d'assainissement, permettant le contrôle à distance et la télémétrie, ainsi qu'une communication fiable avec le système SCADA du client. Above-Net a été la seule entreprise capable de surmonter les obstacles liés à la fragilité et au manque de standardisation des communications locales, en fournissant une solution fiable, hautement disponible et économique.
Above-Net a également compris dès le départ qu'une plateforme IIoT n'est qu'un élément d'un processus de transformation numérique et qu'elle doit donc interagir avec d'autres systèmes, garantissant ainsi la continuité de l'information pour la réalisation d'un processus 100 % numérique. C'est pourquoi Bridgemeter propose diverses options de communication avec les systèmes ERP et de gestion, via des API ou d'autres formes d'intégration.
Un autre facteur important a toujours été la facilité d'utilisation. Les systèmes de surveillance traditionnels comportent de nombreux menus, une utilisation complexe et une courbe d'apprentissage exigeant une formation continue et une équipe de programmeurs spécialisés. À moyen et long terme, cette situation devient intenable car il s'agit d'une activité extérieure au cœur de métier de l'entreprise, qui ne dispose ni du personnel de programmation spécialisé ni des ressources nécessaires pour développer une solution en interne. Par conséquent, le processus de changement est extrêmement bureaucratique et coûteux.
L'interface intuitive de Bridgemeter permet une configuration instantanée des diagrammes de surveillance, des alarmes et des règles intelligentes en fonction des besoins de l'utilisateur, avec une mise à jour immédiate des déclencheurs et des actions d'aide à la décision. Plus de flexibilité et d'agilité pour une efficacité accrue.
Enfin, Bridgemeter contribue également à minimiser les investissements, car il est proposé dans des formules flexibles telles que le SaaS (solution en tant que service) sans frais de développement ni acquisition de licence, et peut inclure tous les équipements de connectivité, leurs mises à jour et leur maintenance.
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