Nelle moderne applicazioni critiche, la connettività tra le apparecchiature sul campo e i centri di controllo operativo (OCC) è diventata fondamentale quanto l'infrastruttura fisica stessa. Tuttavia, molte organizzazioni sottovalutano ancora la complessità e i requisiti specifici necessari per mantenere una comunicazione realmente affidabile nelle operazioni critiche.
La realtà delle operazioni critiche
In settori come la sanità, l'energia, l'industria pesante e gli ospedali, la tolleranza alle interruzioni di comunicazione è praticamente nulla. Un impianto di trattamento delle acque, ad esempio, non può essere lasciato senza monitoraggio per quindici minuti. Allo stesso modo, un guasto di comunicazione in una sottostazione elettrica o in un sistema di controllo del traffico ferroviario può avere conseguenze catastrofiche.
In questi ambienti, uno SLA (Service Level Agreement) del 99% non è solo un requisito auspicabile, ma una necessità operativa assolutamente critica. Ogni minuto di inattività può comportare rischi per la sicurezza, perdite finanziarie sostanziali e, in casi estremi, persino minacce alla vita umana.
I limiti delle soluzioni convenzionali
Uno dei più grandi equivoci nel settore delle applicazioni critiche è presumere che le soluzioni di connettività convenzionali possano soddisfare adeguatamente le esigenze di queste applicazioni. Gli operatori di telefonia mobile tradizionali e gli MVNO (Mobile Virtual Network Operator) offrono infrastrutture che, pur essendo adatte alle comunicazioni aziendali, presentano gravi limitazioni quando applicate in ambienti industriali.
Queste limitazioni includono architetture fragili non progettate per operazioni critiche, aggiornamenti di sistema che possono disattivare tutti gli endpoint contemporaneamente, affidamento su servizi come DNS che possono essere instabili, APN proprietari soggetti a errori di configurazione e mancanza di priorità per il traffico dati critico.
Il mito dello sviluppo interno
Frustrate dai limiti delle soluzioni convenzionali e dalla scarsa conoscenza delle opzioni di mercato, molte aziende scelgono di sviluppare internamente i propri strumenti e architetture di connettività. Questa decisione spesso deriva dalla percezione errata che i team IT interni abbiano le risorse e il tempo per replicare la complessità e sviluppare una soluzione specializzata. Quella che inizialmente sembrava una soluzione si trasforma rapidamente in un progetto interno con scarsa affidabilità, costi elevati e dipendenza interna da tecnologie non progettate per l'applicazione.
Un caso recente lo illustra perfettamente. Una grande azienda di servizi igienico-sanitari, che gestiva oltre 50 punti di monitoraggio remoto, ha deciso di abbandonare una soluzione specializzata a favore di connessioni dirette tra il suo sistema di supervisione e le apparecchiature sul campo. Il risultato è stato disastroso: continue interruzioni delle comunicazioni, lunghi periodi di inattività e un significativo degrado della qualità del monitoraggio. Dopo settimane di problemi operativi, l'azienda ha riconosciuto la necessità di tornare alla soluzione specializzata.
La complessità nascosta della connettività remota
Ciò che molte organizzazioni non riescono a comprendere è che un'architettura di rete veramente robusta per applicazioni remote critiche richiede la convergenza di molteplici domini di conoscenza specializzati e investimenti costanti in sviluppo e innovazione. Richiede una profonda comprensione dei protocolli specifici utilizzati nell'automazione industriale, una conoscenza dettagliata del funzionamento delle reti mobili, competenze nei protocolli di sicurezza, una comprensione delle esigenze specifiche di ciascun sistema SCADA e la capacità di armonizzare i requisiti di tecnologia operativa con le pratiche di tecnologia informatica.
La necessità di un'architettura specializzata
Per raggiungere e mantenere un SLA superiore al 99% in ambienti critici che utilizzano la connettività cellulare, è necessaria un'architettura di rete appositamente progettata che includa sistemi di comunicazione ridondanti, meccanismi di ripristino automatico in caso di guasti, monitoraggio proattivo della connettività e delle frodi, gestione intelligente della riconnessione, indipendenza dai servizi di trasporto instabili e la capacità di reindirizzare in caso di guasti all'infrastruttura.
La conoscenza trasformata in innovazione
Con oltre due decenni di esperienza nella connettività industriale critica e oltre 1.500 progetti implementati, Above-Net ha sviluppato la soluzione Bridgemanager, che implementa un'architettura innovativa di comunicazione e automazione dei processi per garantire livelli di disponibilità eccezionali. Il nostro team multidisciplinare unisce competenze approfondite in automazione, reti di comunicazione e sicurezza informatica, consentendoci di fornire una soluzione davvero innovativa e robusta per ambienti critici.
Bridgemanager: automatizzata delle comunicazioni remote
Bridgemanager è un sistema avanzato di gestione delle comunicazioni remote che rivoluziona il modo in cui le aziende mantengono la connettività con le apparecchiature sul campo. A differenza delle soluzioni convenzionali, Bridgemanager utilizza un'architettura proprietaria che opera indipendentemente dalle comuni debolezze delle reti degli operatori. Il sistema gestisce attivamente ogni connessione, monitorandone l'integrità e implementando il ripristino automatico quando necessario.
Bridgemanager e Bridgemeter: integrazione nativa per una comunicazione affidabile e una raccolta dati
A completamento di questa solida infrastruttura che aumenta l'affidabilità delle comunicazioni, Bridgemeter è la piattaforma IoT industriale intelligente che consente il monitoraggio proattivo in tempo reale di qualsiasi apparecchiatura connessa. Il sistema riceve informazioni da PLC, sensori digitali e analogici, motori e vari altri dispositivi, elaborando questi dati e generando informazioni immediatamente fruibili in un'unica piattaforma, indipendentemente dal produttore o dal tipo di apparecchiatura monitorata.
Una volta integrati, Bridgemanager e Bridgemeter offrono:
SLA di connettività remota molto elevata
La nostra soluzione monitora costantemente lo stato di ogni connessione, con rilevamento proattivo dei problemi, ripristino automatico degli errori senza intervento manuale e routing automatico in caso di problemi con i servizi dell'operatore.
Elaborazione dati avanzata
Il sistema esegue la raccolta e l'elaborazione in tempo reale delle informazioni sul campo, l'analisi predittiva per l'identificazione precoce dei problemi, la generazione automatica di avvisi basati su informazioni personalizzabili e l'integrazione trasparente con i sistemi di supervisione esistenti.
Interfaccia unificata e intuitiva
La soluzione fornisce una dashboard centralizzata per visualizzare la comunicazione e la raccolta dati da tutti i punti monitorati, con accesso tramite web e app mobile, notifiche in tempo reale per i team sul campo e visualizzazione della documentazione per le apparecchiature monitorate.
Vantaggi operativi
I risultati includono una significativa riduzione della necessità di risolvere i problemi di comunicazione da remoto, tempi di inattività previsti e degrado operativo, tempi più brevi per identificare i guasti, una significativa riduzione dei costi logistici e di viaggio, nonché una maggiore efficienza dei team di manutenzione e una prevenzione proattiva dei guasti critici.
Conclusione
In un ambiente in cui ogni secondo di inattività può avere gravi conseguenze, la scelta della giusta architettura di connettività è fondamentale. L'esperienza ha ripetutamente dimostrato che le soluzioni convenzionali o interne raramente soddisfano i rigorosi requisiti delle applicazioni industriali critiche.
Collaborare con un'azienda specializzata che possiede le competenze tecniche necessarie e un'architettura comprovata e solida non è solo una scelta prudente, ma è un imperativo strategico per le organizzazioni che fanno affidamento su comunicazioni affidabili per le loro operazioni critiche.
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