Il settore presenta attualmente un’elevata complessità operativa che rende difficile aumentare l’efficienza. La tecnologia manifatturiera, nella maggior parte dei casi, non è progredita allo stesso ritmo dei sistemi di consumo e aziendali. E la riduzione del costo del lavoro non è più un fattore di differenziazione. Pertanto è necessario e fondamentale migliorare le performance e il modello di business esistente e una maggiore agilità nel monitorare le tecnologie emergenti.
Le nuove richieste del mercato, le normative e la concorrenza, tra gli altri, creano uno scenario difficile e incerto. Pertanto, le aziende hanno bisogno di flessibilità e facilità per rimanere competitive.
I sistemi tradizionali preposti alla gestione e al monitoraggio non dispongono di un'architettura che consenta cambiamenti rapidi e dinamici e tanto meno che possano anticipare e notificare eventi di guasto in modo predittivo e proattivo.
Un altro aspetto importante è la connettività con una varietà di apparecchiature. Per raggiungere l'efficienza operativa, è necessario far convergere tutte le letture di qualsiasi sottosistema esistente nella stessa applicazione, fornendo una visione globale dell'operazione.
Quest'ultimo porta di conseguenza la connettività con diversi tipi di protocolli. Una soluzione IIoT non può essere limitata a un numero selezionato di protocolli, tanto meno a gruppi di protocolli oggi più utilizzati. È necessario connettere apparecchiature e sistemi legacy, garantendo interoperabilità e convergenza sulla stessa piattaforma con passato, presente e futuro.
Quando Above-Net ha iniziato a sviluppare Bridgemeter nel 2014, ha realizzato questo desiderio e requisito del mercato e ha costruito una solida architettura modulare a strati che consente la completa interoperabilità delle apparecchiature.
Oltre alle opzioni di connettività e ai mezzi di trasmissione (Cellulare, LoRa, NB-IoT, WiFi...), oggi la piattaforma offre più di 140 tipologie di protocolli che consentono di applicare il concetto Plug and Play a qualsiasi apparecchiatura o sensore, anche quelli ereditari. Con tanta flessibilità è possibile intraprendere un graduale processo di trasformazione digitale con costi adeguati alla realtà di investimento del cliente.
Dopo aver raccolto le informazioni, tutti i dati vengono archiviati in modo strutturato, consentendo l'interconnessione con diversi altri strumenti di mercato orizzontalmente per analisi specifiche dei dati.
Un'altra difficoltà identificata da Above-Net nel 2014 è stata la capacità di anticipare i guasti e comunicare all'utente gli eventi che si verificano in parchi di apparecchiature così estesi. L’attuale modello del centro di controllo è poco pratico e inefficiente poiché disperde l’attenzione su eventi che nel 90% dei casi funzionano correttamente. La sfida è non perdere o non riuscire a trasmettere le informazioni critiche il più rapidamente possibile al team responsabile di un cambiamento in qualsiasi lettura, indipendentemente dalle dimensioni dell'infrastruttura monitorata.
Bridgemeter utilizza moderne tecniche di notifica in tempo reale che garantiscono la fornitura di informazioni in modo proattivo. In altre parole, anche se l'operatore è in pausa caffè o il suo pannello di controllo non contiene più apparecchiature, il sistema identifica automaticamente e avvisa tutti i soggetti coinvolti con un piano d'azione.
Infatti, i clienti Bridgemeter riscontrano un sostanziale risparmio di tempo di servizio rispetto allo stesso processo prima di utilizzare la soluzione. In questi casi le squadre di manutenzione sono in grado di intervenire anche prima che il call center venga chiamato o notato dal centro di controllo installato. Risparmio operativo, di tempo e aumento diretto della soddisfazione del cliente.
Questo processo di notifica viene attivato con un task manager automatizzato che controlla l'evoluzione passo dopo passo fino alla normalizzazione della situazione. Il team dispone di un repository documentale online integrato nel sistema per consultare manuali, progetti, certificazioni, immagini o qualsiasi altro documento importante per la verifica e il completamento dell'attività. Un altro risparmio con praticità, centralizzazione delle informazioni e maggiore efficienza nell'esecuzione dei servizi di manutenzione.
Un altro punto importante nella progettazione del prodotto è stata la consapevolezza che Bridgemeter non è un concorrente dei sistemi SCADA, ma piuttosto un componente che aggiunge flessibilità e intelligenza al monitoraggio remoto. Bridgemeter può funzionare da solo o in combinazione con SCADA già installato. La seconda opzione risolve anche diversi problemi di connessione riscontrabili sul mercato, inclusa la necessità di connessioni multiple di PLC o di più sistemi SCADA. Ancora una volta, flessibilità e intelligenza si uniscono per aumentare l’efficienza.
Ad esempio, utilizzando Bridgemeter , Above-Net integra varie apparecchiature e stazioni di una grande azienda di servizi igienico-sanitari, consentendo il controllo remoto e la telemetria, nonché una comunicazione affidabile con il sistema SCADA del cliente. Above-Net è stato l'unico in grado di superare le barriere della fragilità e della mancanza di standardizzazione nella comunicazione locale, offrendo una soluzione affidabile, ad alta disponibilità e con un eccellente rapporto costi-benefici.
Above-Net ha inoltre capito fin dall'inizio che una piattaforma IIoT è solo una delle componenti di un processo di trasformazione digitale e per raggiungere questo obiettivo avrebbe bisogno di interoperare con altri sistemi, garantendo la continuità delle informazioni per completare il processo al 100% modo digitale. Bridgemeter dispone quindi di una serie di opzioni di comunicazione per ERP e sistemi gestionali, sia tramite API che altre forme di integrazione.
Un altro fattore importante è sempre stata l’usabilità. I sistemi di monitoraggio tradizionali hanno menu multipli, operazioni complicate e una curva di apprendimento che richiede formazione costante e personale di programmazione specializzato. Nel medio e lungo termine diventa insostenibile in quanto è un'attività estranea al focus aziendale dell'azienda che non dispone di personale specializzato nella programmazione o si avventura a creare una soluzione in proprio. Di conseguenza, il processo di cambiamento è estremamente burocratico e costoso.
L'interfaccia intuitiva di Bridgemeter offre la configurazione istantanea di diagrammi di supervisione, allarmi e regole intelligenti in base alla giurisdizione dell'utente, consentendo aggiornamenti immediati su trigger e azioni di supporto alle decisioni. Maggiore flessibilità e agilità per aumentare l’efficienza.
Infine, Bridgemeter contribuisce anche a minimizzare gli investimenti, poiché è offerto in pacchetti flessibili come SaaS (solution as a service) senza costi di sviluppo o acquisizione di licenze e può includere tutti gli apparati di connettività, aggiornamenti e manutenzione.
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