L'industria si trova attualmente ad affrontare un elevato grado di complessità operativa, che rende difficile aumentare l'efficienza. La tecnologia manifatturiera, per la maggior parte, non è avanzata allo stesso ritmo dei sistemi consumer e aziendali. E la riduzione dei costi di manodopera non è più un fattore differenziante. Pertanto, è essenziale migliorare le prestazioni e i modelli di business esistenti, nonché aumentare l'agilità per stare al passo con le tecnologie emergenti.
Nuove esigenze di mercato, normative, concorrenza e altri fattori creano un ambiente difficile e incerto. Pertanto, le aziende hanno bisogno di flessibilità e flessibilità per rimanere competitive.
I sistemi tradizionali responsabili della gestione e del monitoraggio non dispongono di un'architettura che consenta cambiamenti rapidi e dinamici, e tanto meno di un'architettura che possa anticipare e notificare in modo predittivo e proattivo gli eventi di guasto.
Un altro aspetto importante è la connettività con una varietà di apparecchiature. Per raggiungere l'efficienza operativa, è necessario far convergere tutte le letture di qualsiasi sottosistema esistente in un'unica applicazione, fornendo una visione globale dell'operazione.
Quest'ultima implica la connettività con vari tipi di protocolli. Una soluzione IIoT non può limitarsi a un numero selezionato di protocolli, tanto meno ai gruppi di protocolli attualmente più utilizzati. È necessario connettere apparecchiature e sistemi legacy, garantendo interoperabilità e convergenza su un'unica piattaforma con il passato, il presente e il futuro.
Quando Above-Net iniziò a sviluppare Bridgemeter nel 2014, riconobbe questo desiderio e questa esigenza del mercato e realizzò un'architettura solida, modulare e stratificata che consente la completa interoperabilità delle apparecchiature.
Oltre alle opzioni di connettività e ai metodi di trasmissione (Cellulare, LoRa, NB-IoT, Wi-Fi, ecc.), la piattaforma offre attualmente oltre 140 protocolli che consentono il concetto Plug and Play di qualsiasi dispositivo o sensore, anche quelli legacy. Grazie a tale flessibilità, è possibile intraprendere un graduale processo di trasformazione digitale con costi calibrati sulle esigenze di investimento del cliente.
Una volta raccolte le informazioni, tutti i dati vengono archiviati in modo strutturato, consentendo l'interconnessione orizzontale con diversi altri strumenti di mercato per analisi specifiche dei dati.
Un'altra sfida individuata da Above-Net nel 2014 è stata la capacità di anticipare i guasti e comunicare gli eventi agli utenti in parchi di apparecchiature così estesi. L'attuale modello di centro di controllo è poco pratico e inefficiente perché distoglie l'attenzione da eventi che funzionano correttamente nel 90% dei casi. La sfida consiste nel garantire che le informazioni critiche non vengano perse o non vengano trasmesse il più rapidamente possibile al team responsabile di qualsiasi modifica nella lettura, indipendentemente dalle dimensioni dell'infrastruttura monitorata.
Bridgemeter utilizza moderne tecniche di notifica in tempo reale che garantiscono la trasmissione proattiva delle informazioni. Ciò significa che, anche se un operatore è in pausa caffè o il pannello di controllo è fuori servizio, il sistema identifica automaticamente il problema e avvisa tutti i soggetti coinvolti con un piano d'azione.
Infatti, i clienti di Bridgemeter notano un notevole risparmio di tempo rispetto allo stesso processo prima di utilizzare la soluzione. In questi casi, i team di manutenzione possono intervenire anche prima che il call center venga avvisato o che il centro di controllo installato rilevi il problema. Ciò si traduce in risparmi operativi, risparmi di tempo e un aumento diretto della soddisfazione del cliente.
Questo processo di notifica viene attivato da un task manager automatizzato che monitora l'avanzamento passo dopo passo fino alla normalizzazione della situazione. Il team ha accesso a un archivio documentale online integrato nel sistema per consultare manuali, progetti, certificazioni, immagini o qualsiasi altro documento importante per la verifica e il completamento dell'attività. Ciò consente ulteriori risparmi grazie alla praticità, alla centralizzazione delle informazioni e alla maggiore efficienza nell'esecuzione dei servizi di manutenzione.
Un altro aspetto importante nella progettazione del prodotto è stata la consapevolezza che Bridgemeter non è un concorrente dei sistemi SCADA, ma piuttosto un componente che aggiunge flessibilità e intelligenza al monitoraggio remoto. Bridgemeter può funzionare da solo o in combinazione con i sistemi SCADA esistenti. Quest'ultima opzione risolve anche diversi problemi di connessione riscontrati sul mercato, tra cui la necessità di più connessioni PLC o più sistemi SCADA. Ancora una volta, flessibilità e intelligenza si combinano per aumentare l'efficienza.
Ad esempio, utilizzando Bridgemeter, Above-Net integra diversi dispositivi e stazioni appartenenti a una grande azienda di servizi igienico-sanitari, consentendo il controllo remoto e la telemetria, nonché una comunicazione affidabile con il sistema SCADA del cliente. Above-Net è stata l'unica azienda in grado di superare le vulnerabilità e la mancanza di standardizzazione nella comunicazione locale, fornendo una soluzione affidabile, altamente disponibile ed economicamente vantaggiosa.
Above-Net ha compreso fin dall'inizio che una piattaforma IIoT è solo una componente di un processo di trasformazione digitale e, per raggiungere questo obiettivo, avrebbe dovuto interagire con altri sistemi, garantendo la continuità delle informazioni per un completamento del processo digitale al 100%. Pertanto, Bridgemeter offre una gamma di opzioni di comunicazione con ERP e sistemi gestionali, sia tramite API che altri metodi di integrazione.
Un altro fattore importante è sempre stata l'usabilità. I sistemi di monitoraggio tradizionali presentano molteplici menu, un funzionamento complesso e una curva di apprendimento che richiede una formazione costante e un team di programmazione specializzato. Nel medio e lungo termine, questo diventa insostenibile perché si tratta di un'attività esterna al core business dell'azienda, in quanto manca personale di programmazione specializzato o la capacità di creare una soluzione in autonomia. Di conseguenza, il processo di cambiamento è estremamente burocratico e costoso.
L'interfaccia intuitiva di Bridgemeter consente la configurazione immediata di diagrammi di supervisione, allarmi e regole intelligenti in base all'autorità dell'utente, consentendo aggiornamenti immediati di trigger e azioni di supporto decisionale. Maggiore flessibilità e agilità per una maggiore efficienza.
Infine, Bridgemeter contribuisce anche a minimizzare gli investimenti, poiché viene offerto in pacchetti flessibili come SaaS (soluzioni come servizio) senza costi di sviluppo o di acquisizione di licenze e può includere tutte le apparecchiature di connettività, i relativi aggiornamenti e la manutenzione.
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