El aumento de incendios en hospitales en Brasil indica una creciente preocupación por la seguridad en uno de los entornos más críticos para la humanidad. Según el Instituto Brasileño de Rociadores, en 2023 se registraron 49 incendios, un aumento del 16,9 % con respecto al año anterior.
Los datos indican la necesidad urgente de revisar y reforzar las medidas de protección contra incendios en los hospitales. Estos incidentes no solo interrumpen servicios sanitarios vitales, sino que también suponen un riesgo extremo para pacientes y profesionales.
Incidentes recientes ilustran la gravedad y el impacto humano de estos desastres. En un caso, la evacuación de emergencia de una unidad de cuidados intensivos provocó la trágica muerte de un paciente anciano , lo que pone de relieve la vulnerabilidad de las personas que dependen de estos servicios de salud. En otro episodio, un cortocircuito en una unidad de aire acondicionado provocó una intensa emisión de humo en un hospital, lo que generó pánico y requirió la respuesta inmediata de los equipos de emergencia para evitar mayores daños.
Estos eventos refuerzan la importancia de establecer y mantener métodos y medidas eficaces para prevenir incendios hospitalarios. La dificultad de la inspección manual, el desconocimiento del estado de los parámetros críticos que indican ignición y la posibilidad de errores humanos en el mantenimiento de los equipos resaltan la urgencia de adoptar mecanismos y tecnologías inteligentes para brindar respuestas rápidas y proactivas.
Mitigación de riesgos mediante la identificación de puntos críticos y sistemas de elusión
La prevención proactiva de incendios en hospitales comienza con la identificación y mitigación de riesgos antes de que se conviertan en una amenaza real. En caso de incendio, es necesario garantizar que los sistemas de respuesta a emergencias se activen según lo previsto.
Cocinas de hospitales
El lugar más común de incendios hospitalarios en todo el mundo, y Brasil no es la excepción, es la cocina. Estos entornos se consideran zonas de alto riesgo, especialmente en hospitales, debido a la movilidad limitada de los pacientes, la naturaleza del equipo y la presencia de materiales inflamables como aceites y grasas.
Los conductos de escape suelen acumular grasa y aceite con el tiempo, lo cual puede ser peligroso. El sobrecalentamiento de estas tuberías puede provocar incendios, con consecuencias trágicas. El código de incendios exige la instalación de un sistema de CO2 para prevenir incendios. Sin embargo, las fallas de estos sistemas son frecuentes, ya sea por mantenimiento inadecuado, problemas de recarga o incluso su ausencia, lo cual contraviene las normas del departamento de bomberos.
Otro problema frecuente es olvidar apagar los equipos al final de la jornada laboral o de las actividades. Al igual que ocurre con los conductos de escape debido a la temperatura excesiva de la parrilla, las freidoras y los hornos eléctricos también pueden provocar incendios si se dejan encendidos durante un período prolongado.
La grasa que se acumula en las campanas extractoras y los conductos actúa como combustible, alimentando la ignición y potencialmente intensificando el incendio hasta proporciones catastróficas.
En cualquier caso, cualquier intervención, ya sea de la planta de CO2 o de otro sistema de extinción de incendios como los rociadores, es una medida para mitigar una situación que podría evitarse a cualquier coste, ya que ocasiona pérdidas a gran escala con daños en instalaciones y equipos, interrupciones operativas y potencialmente muertes de pacientes.
Paneles y circuitos eléctricos
La segunda causa principal de incendios es el sobrecalentamiento de las conexiones eléctricas y de los cables provocado por sobrecarga y mal contacto.
Generalmente, las instituciones añaden equipos y aumentan significativamente el consumo a las instalaciones existentes sin tomarse la molestia de realizar un estudio de carga ni evaluar los límites de uso de la infraestructura instalada. Durante el verano, especialmente en ciudades tropicales donde la temperatura ambiente supera los 40 °C, una instalación cerca de su límite de carga (corriente) puede sobrecalentarse fácilmente e iniciar un cortocircuito, generalmente seguido de una ignición y un incendio a gran escala.
Un mal contacto entre terminales y cables también puede provocar incendios durante las horas de mayor uso, cuando las demandas de corriente y del sistema son mayores.
El método tradicional para prevenir daños en paneles y circuitos eléctricos es la inspección manual periódica, que incluye la termografía de los circuitos. Básicamente, el equipo técnico utiliza termómetros infrarrojos portátiles para medir la temperatura de las barras y los cables durante la inspección. Sin embargo, este método no es totalmente fiable, ya que solo proporciona una muestra del estado de las barras en un momento específico del día, que no necesariamente coincide con el pico de consumo.
En otras palabras, los incendios no son raros incluso cuando los procedimientos de termografía manual están actualizados.
Si el incendio era inevitable, es necesario controlarlo
Otro problema importante es el correcto funcionamiento de los sistemas de control de incendios.
Extintores automáticos de CO2 y FM
Durante un evento, los sistemas automáticos de extinción de incendios de CO2 o gas FM pueden activarse automáticamente para extinguir un incendio. Sin embargo, al no utilizarse, estos sistemas suelen descargarse o cerrarse sin que el personal operativo del establecimiento se percate de ello. Durante una emergencia, no activarlos puede convertir un incidente menor en uno grave.
Sistemas de rociadores
Dependiendo del tipo de instalación, los sistemas de rociadores, incluidos los de activación automática, son obligatorios. Sin embargo, para su correcto funcionamiento durante el inicio de un incendio, es necesaria la correcta presurización del sistema de extinción de incendios (FSS). Si la red no está correctamente presurizada y las bombas no están listas para su uso, el sistema de rociadores no podrá contener el incendio inicial.
Al igual que los sistemas automáticos de extinción de incendios, estos sistemas también corren el riesgo de cerrarse o de tener sus bombas automáticas apagadas, lo que impide que se activen durante una emergencia.
Reservas de agua
Otro elemento fundamental es la reserva de agua para la extinción de incendios. Los edificios y establecimientos comerciales necesitan una reserva de agua para la extinción de incendios. Esta reserva se garantiza mediante una diferencia en el nivel de salida del tanque de agua: el nivel más bajo se utiliza para el suministro normal y el nivel más profundo para la reserva contra incendios. Debido a accidentes y errores humanos durante el mantenimiento, a menudo durante la limpieza o el mantenimiento del tanque, los establecimientos agotan el nivel mínimo de agua o no lo ajustan después de la limpieza, lo que deja el nivel por debajo de la reserva mínima durante un corte de suministro.
Generadores
Los generadores son esenciales para la continuidad de las operaciones en los hospitales, especialmente durante el inicio de un incendio que podría causar cortes de energía por parte de la compañía eléctrica. La energía es crucial para activar los sistemas de extinción de incendios y, sobre todo, las bombas de agua.
Estos dispositivos dependen de diversos factores, como el combustible, el buen estado de las baterías para el arranque y la calidad del aceite, entre otros, lo que puede impedir que el generador arranque en un momento crucial. El mantenimiento preventivo puede no ser suficiente para garantizar su funcionamiento, y un corte de energía se convierte en un factor decisivo entre la vida y la muerte de los pacientes.
Con tantos riesgos ¿cómo podemos evitar estos eventos?
Solo hay una manera de prevenir y anticipar estos eventos: información constante sobre el estado de todas las instalaciones críticas. Diversos estudios en hospitales indican que estandarizar la comunicación y aumentar la monitorización de los procesos reduce la incidencia de errores y aumenta la fiabilidad y la seguridad, independientemente del proceso.
El gran problema es cómo implementar la monitorización 24/7 de tantos equipos físicamente separados, con características técnicas distintas que requieren conocimientos específicos de energía, generación, hidráulica, gases, etc.
Lamentablemente, no es económicamente viable desplegar o establecer equipos de guardia para el monitoreo continuo de cada uno de estos subsistemas.
La solución entonces es la monitorización continua para enviar alertas al equipo de mantenimiento.
Monitoreo inteligente de infraestructura de Bridgemeter
La plataforma Bridgemeter es un ejemplo de innovación en este ámbito, ofreciendo conectividad y capacidades de monitorización continua para cualquier tipo de equipo o sensor. Esta herramienta es vital en entornos hospitalarios, donde las fallas en los equipos pueden tener graves consecuencias.
Variables críticas como la carga y el consumo, la temperatura de las barras, la presión de los tanques y las líneas, y el estado operativo de los equipos se monitorizan continuamente. Estos datos se analizan en tiempo real para identificar cualquier desviación que pueda indicar una condición propensa a incendios.
El análisis predictivo utiliza datos de rendimiento para identificar patrones y tendencias que sugieren la necesidad de mantenimiento predictivo. Las alertas permiten intervenciones proactivas, minimizando el riesgo de incendios causados por sobrecarga o fallos del sistema.
Además de mejorar la seguridad, estas intervenciones proactivas contribuyen a prolongar la vida útil de los equipos y a aumentar la eficiencia operativa de los hospitales. El mantenimiento, basado en datos predictivos, no solo garantiza un entorno más seguro, sino que también optimiza el uso de recursos y reduce los costos asociados con fallas y reparaciones de emergencia.
Monitoreo en cocinas hospitalarias
En una cocina de hospital se pueden monitorizar diversos parámetros para garantizar su correcto funcionamiento:
- Temperatura de la campana: Ya sea a través del conducto o por la temperatura de la superficie de cocción mediante infrarrojos, el sistema detecta temperaturas fuera de los límites aceptables
- Estado del equipo: Freidoras, hornos o cualquier otro equipo con interruptor de encendido y apagado pueden servir como base para la evaluación de riesgos.
- Nivel de acumulación de grasa en los conductos: Un factor muy importante que puede indicar la necesidad de limpieza, eliminando uno de los principales combustibles e intensificadores de incendios en la cocina.
Monitoreo de Paneles y Circuitos Eléctricos
Mediante la monitorización continua de la temperatura de las barras colectoras en puntos estratégicos, es posible evaluar con seguridad los límites de uso de la red, incluso en condiciones adversas como días calurosos de verano y sobrecarga del sistema eléctrico. El Bridgemeter identifica las tendencias de temperatura de las barras colectoras y puede indicar la necesidad de reubicar el equipo antes de que el sobrecalentamiento provoque un cortocircuito. Un sobrecalentamiento constante puede indicar conexiones defectuosas o la necesidad de redimensionar el cuadro eléctrico.
Monitoreo de sistemas de extinción de incendios
El sistema monitorea el funcionamiento de los rociadores, verificando la presión del agua y la estanqueidad de las líneas, además de evaluar el estado de las bombas de agua e identificar fugas, todo lo cual es esencial para mantener la presión necesaria en el sistema. Estos datos son cruciales para mantener el sistema de extinción de incendios listo para su uso inmediato.
Además, Bridgemeter monitoriza los niveles de los depósitos de agua utilizados para la extinción de incendios, garantizando un volumen suficiente para una respuesta eficaz. Las alertas automáticas informan al equipo técnico de cualquier desviación, lo que permite tomar medidas correctivas rápidas y eficientes.
Esta monitorización integrada aumenta significativamente la seguridad, garantizando que todos los elementos del sistema de extinción de incendios funcionen correctamente cuando más se necesitan.
Monitoreo del generador
El Above-Net garantiza el funcionamiento eficiente de los generadores a través de un monitoreo integral que incluye no solo el estado de las piezas, sino también los niveles de combustible, la batería y la calidad del aceite.
Conclusión
La integración de Bridgemeter en la infraestructura de un hospital representa no sólo un refuerzo de la seguridad contra incendios, sino también una mejora significativa de la eficiencia operativa y una reducción sustancial de los costes.
La solución IIoT de Above-Net redefine la monitorización del entorno hospitalario, proporcionando una capa de inteligencia predictiva con seguridad y eficiencia.
Este enfoque no sólo salva vidas, sino que también protege valiosos recursos hospitalarios, garantizando la prestación continua de servicios de salud esenciales a la comunidad.
Al implementar Bridgemeter, los hospitales no solo mitigan los riesgos sino que también fortalecen su capacidad de responder rápidamente a las emergencias, promoviendo así un entorno más seguro y resiliente para los pacientes, el personal y los visitantes.
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